- POLYTECHNIQUE (ÉCOLE)
- POLYTECHNIQUE (ÉCOLE)POLYTECHNIQUE ÉCOLEL’École polytechnique est une institution d’origine française. Elle fut créée en 1794 par Monge et Carnot dans le dessein de former des cadres scientifiques et techniques pour les grands corps de l’État. En 1804, Napoléon lui impose l’internat et le régime militaire: les élèves portent l’uniforme et sont astreints à la discipline générale des armées. Cependant, l’orientation vers les sciences et les techniques est demeurée, par un recrutement sévère à un haut niveau de spécialité. Ses programmes se sont adaptés au rythme des progrès, mais son règlement, son mode de recrutement et son esprit général sont longtemps restés très rigides. À cet égard, des questions se sont multipliées ces derniers temps à propos de sa véritable mission, de son esprit de caste et de ses tendances souvent technocratiques. Il semble que des adaptations soient en effet nécessaires pour maintenir la haute qualité de formation que l’École se doit d’assurer.Mais l’aspect polytechnique a aussi inspiré une certaine conception de la formation générale, particulièrement dans les pays de l’Europe de l’Est. Au lieu de l’école élitiste, dans laquelle les humanités ouvraient définitivement les portes du savoir autant que celles du pouvoir, on a voulu substituer une école démocratique, au sens large du terme. Il s’agit d’abord d’éliminer l’élitisme par l’ouverture de l’école à tous. En second lieu, on souhaite éviter la spécialisation et favoriser la mobilité professionnelle pour éviter le «travail en miettes»: la formation aux métiers doit offrir à chacun la possibilité de changement qui correspond à ses besoins de réalisation personnelle. Voilà pour l’idéal. Restait à le traduire dans les faits. Les polytechnicums, universités pour étudiants et adultes, et autres institutions, ont tenté de le faire.Actuellement, l’éducation polytechnique n’est plus seulement l’idée d’un régime. Elle est devenue un impératif, spécialement pour les pays industrialisés qui ont besoin d’une main-d’œuvre qualifiée et polyvalente. Mais les conceptions peuvent largement varier selon que l’on insiste sur les nécessités économiques ou sur les besoins humains d’un système socio-économique ou d’un régime sociopolitique donnés. Dans tous les cas, il faut relever le caractère moderne en même temps que très spécialisé de ces institutions.
Encyclopédie Universelle. 2012.
